Medellín fue escenario del VI Simposio Internacional de Economía y Género, un encuentro que reunió a representantes del sector público, empresarial y académico de Colombia, México y Ecuador para analizar los retos del cuidado, su impacto en la economía y la necesidad de avanzar hacia una mayor corresponsabilidad social.
El trabajo doméstico y de cuidado no remunerado representa una de las actividades de mayor impacto en la economía colombiana, aunque históricamente ha permanecido poco reconocido. Según cifras provisionales del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), durante 2024 su valor económico equivalió al 19,9 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país, una cifra que pone en evidencia la importancia de estas labores para el funcionamiento de los hogares y el desarrollo de la sociedad.
Esta realidad fue el eje central del VI Simposio Internacional de Economía y Género, realizado el 28 y 29 de octubre en Medellín, donde expertos, investigadores, representantes institucionales y líderes empresariales de Colombia y otros países latinoamericanos se dieron cita para debatir sobre cómo reconocer, redistribuir y fortalecer la economía del cuidado.
El encuentro, organizado por el Politécnico Grancolombiano en alianza con la Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Xochimilco de México, la Pontificia Universidad Javeriana, la Universidad Católica de Cuenca de Ecuador y la Universidad EAFIT, buscó conectar las reflexiones académicas con las necesidades de los territorios y los desafíos que enfrentan los gobiernos, las empresas y las comunidades.
La agenda contó con la participación del gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón; la primera dama del departamento, Susana Ochoa Henao; la directora del Departamento Administrativo de Prosperidad Social, Sandra Suárez; el diputado Luis Gabriel Gómez y representantes de organizaciones como Bancolombia y Comfama, además de investigadores nacionales e internacionales.
El cuidado, una responsabilidad compartida
Uno de los principales temas de discusión fue la necesidad de superar la idea de que las labores de cuidado son una responsabilidad exclusiva de las mujeres. Durante el panel El Cuidado en Clave Masculina, Retos para la Política Pública y el Sector Empresarial, se abordó el papel que deben asumir los hombres, las instituciones y las empresas en la distribución de estas tareas.
La conversación reunió al gobernador Andrés Julián Rendón; al senador Esteban Quintero; a Lucas Yepes Bernal, responsable de empresas en Comfama, y a Wilson Mantilla, vicerrector del Estudiante del Politécnico Grancolombiano. El espacio permitió poner sobre la mesa la importancia de promover condiciones laborales y sociales que faciliten una participación más equitativa en las responsabilidades de cuidado.
Otro de los espacios destacados fue el conversatorio Mujeres que cuidan. Liderazgos para la política pública del cuidado, que reunió a representantes del Gobierno nacional, la Gobernación de Antioquia, la Alcaldía de Medellín y el sector empresarial para compartir perspectivas sobre los avances y desafíos de estas políticas.
En este contexto, Susana Ochoa Henao presentó los avances del Sistema de Cuidado de Antioquia, una apuesta departamental orientada a reconocer el trabajo de las personas cuidadoras y promover la corresponsabilidad entre el Estado, las empresas, las comunidades y los hogares.
También se presentó el prototipo de una aplicación desarrollada por docentes investigadoras del Politécnico Grancolombiano, concebida como una herramienta de apoyo para las personas que realizan labores de cuidado en su vida cotidiana.
Una mirada latinoamericana sobre la economía y el género
El simposio trascendió el ámbito departamental y nacional con la participación de representantes de instituciones académicas de México y Ecuador, quienes compartieron experiencias y reflexiones sobre las políticas implementadas en sus países para responder a los desafíos de la economía del cuidado.
La discusión también abordó el componente económico y fiscal. En la conferencia Presupuesto con Perspectiva de Género. Inversión en la Economía del Cuidado y Respuesta a los Cambios Poblacionales, Mauricio Salazar Sáenz, director del Observatorio Fiscal de la Pontificia Universidad Javeriana, expuso la importancia de incorporar el enfoque de género en la planeación de los recursos públicos, especialmente frente a fenómenos como el envejecimiento de la población y la disminución de la natalidad.
La programación incluyó, además, un panel sobre cooperativismo y economía solidaria, con representantes de Confiar y Creafam, así como tres mesas de trabajo enfocadas en las brechas tecnológicas en el mercado laboral, la economía del cuidado y las políticas públicas, y la sostenibilidad y gobernanza en contextos de incertidumbre.
Desde la Gerencia de Región Antioquia, Indira Muñoz Cerón lideró la articulación y el desarrollo del encuentro, que convocó a diferentes sectores alrededor de una discusión que cada vez adquiere mayor relevancia en las agendas de desarrollo regional.
Para Marisol Salamanca, docente del Politécnico Grancolombiano, hablar de economía y género implica reflexionar sobre el modelo de sociedad que se busca construir y las oportunidades que deben garantizarse para todos. En ese sentido, destacó que la redistribución del cuidado y el acceso al trabajo digno no son asuntos exclusivos de las mujeres, sino condiciones fundamentales para el bienestar colectivo.
Con la realización de este encuentro, Medellín se convirtió en un escenario de intercambio de experiencias y construcción de propuestas frente a uno de los grandes desafíos sociales y económicos de América Latina. La discusión dejó sobre la mesa una premisa fundamental: reconocer el valor del cuidado no solo significa visibilizar una labor indispensable para millones de hogares, sino también avanzar hacia políticas públicas, entornos laborales y modelos de desarrollo que distribuyan de manera más equitativa estas responsabilidades.
