El Congreso de Colombia ha dado un paso significativo en la protección de la salud pública al aprobar en último debate un proyecto de ley que incorpora los cigarrillos electrónicos y vapeadores en el marco regulatorio establecido en la Ley Antitabaco del 2009. Liderado por los senadores Norma Hurtado Sánchez y José David Name, este proyecto impone restricciones similares a las que enfrentan los productos de tabaco tradicionales.
La Ley Antitabaco, promulgada en 2009, estableció medidas para regular el consumo de tabaco y proteger la salud pública, incluyendo restricciones a la publicidad, la prohibición de fumar en lugares públicos cerrados y la implementación de advertencias gráficas en los paquetes de tabaco. Ahora, con la nueva regulación, los cigarrillos electrónicos y vapeadores están sujetos a estas mismas restricciones.
Entre las medidas clave de la regulación se incluye la prohibición de fumar en espacios públicos cerrados, la restricción en la publicidad de estos productos, la inclusión de advertencias gráficas en los empaques y la creación de programas de salud y educación para disminuir su consumo, especialmente entre los jóvenes.
La aprobación de este proyecto ha sido un proceso largo y meticuloso en el Congreso. Radicado en la Comisión Séptima del Senado en julio de 2022, pasó por varios debates y comisiones antes de ser aprobado en plenaria de Cámara este miércoles.
La industria tabacalera había abogado por una regulación diferenciada para los cigarrillos electrónicos y vapeadores, argumentando que representan una alternativa menos perjudicial que los cigarrillos tradicionales. Sin embargo, la nueva normativa los incluye bajo las mismas restricciones, reflejando las preocupaciones sobre la salud pública y el potencial impacto en las nuevas generaciones.
Aunque aún no se conocen las reacciones de las empresas tabacaleras ante esta regulación, organizaciones de la sociedad civil y congresistas han aplaudido la decisión del Congreso, destacando su importancia para la protección de la salud y el bienestar de la población colombiana.
